第118章人情
傍晚，凉风入殿。
李隆基一觉醒来，老眼半睁，慵懒地倚在那听高力士叙长安新事。
「薛白气量狭隘，柳绩案时右相冤他一遭。此后这小子凡做事，皆似对右相叫嚣『再来冤我』，此番连王忠嗣也被连累了，尽日就是『交构』，谁听不厌？」
「嗯。」
只听结果，李隆基犹感冗陈乏味。
此前有过一遭「韩愈」之事，今日再重演，他根本没耐心再听细节。
「王忠嗣『交构』薛白这『来历不明』的，倒是愿打石堡城了，称圣人赐的军器或有用，待他想个法子来。」
「肯打了？」
李隆基抬手，任高力士把他架起，神态高深莫测，让人不知他在想什么。
高力士道：「肯打，满朝都说他『违逆圣命』『施恩于下』『养兵自重』，他却是一听说有办法，连规矩也不顾，直接去城郊『私造军器』了。」
「他把战略看得比朕的旨意还重要！」李隆基依旧骂了一句。
但「战略」二字入耳，高力士知圣人对王忠嗣的怒气消了不少。
从战略考虑不打石堡城，与因为某种私心而不愿打，是完全两回事。事关边镇重将之性命，只在圣人一念之间。
「毕竟是圣人一手养大的孩子，是何脾气，圣人还能不了解吗？」
「高将军啊，你又在帮人说好话了。」
「老奴定是『交构』王忠嗣了。」
「哈哈哈。」
李隆基还没完全睡醒，晃了晃脑袋，想着今日是邀贵妃梨园演舞，还是与梅妃泛舟，或召张家两个侄女入宫打牌？
张汀的长姐张泗，牌技也极好。
正在醒神，高力士已将几个捲轴递了过来。
「圣人，陈将军带回来了。」
「嗯。」李隆基已有些习惯看故事醒醒神，喃喃道：「要到高老庄了。」
高力士如想起来一般，提醒道：「圣人，右相还在候见。」
李隆基恍若未闻，末了，将捲轴一收。
「词藻太糙了，又是没润色过的，发回去重写。」
「喏。」
「做事如做文章，火急火燎，以粗糙、低劣之结果呈报，糊弄朕吗？」李隆基微带不满，「让哥奴回吧，做好份内之事。」
~~
「阿爷为何不向圣人解释清楚，此事根本与阿爷无关。」
「解释？本相一国宰执，三番两次折辱于一竖子，莫非圣人想听宰执言『陛下，老臣被那乳臭未干的稚子耍了啊，老臣好委屈』，这便是你要我做的解释吗？！」
「可此事，阿爷分明没有中计……」
「啪！」
「还敢多嘴。」
李林甫林抬手便给了李岫一个巴掌。
「废物！你身为将作监右校，不知管教属下，反而管教起我来了？」
「孩儿不敢。」李岫当即便跪倒在地，手足无措，「孩儿不知……」
「查！」
李林甫怒叱道：「既不知还不去查？跟在老夫身边，一辈子喂饭给伱吃吗？！」
「啪！」
李岫抬手给了自己一巴掌，慌慌张张往外跑。
其实此事与他毫无关係，无非是恰赶到了阿爷气头上了，将作监连工匠在内有两万人，他根本就不认识萧邡之……
~~
是夜，刑部狱。
随着铁链锒铛作响，萧邡之被绑到刑架之上，脸上犹带着震惊、不可思议之色。
「诸位，可是弄错了？是我揭发王忠嗣、薛白私造军器，他们未经有司，擅于京畿製造重炮。我秉公探查，未触任何律例，我乃朝廷命官，诸位以何罪名拿我？！」
任他喊了许久，却是无人应答。
直到刑房外有人开始对话。
「刑部官吏也懂施刑？还是我来。」
「久仰罗公大名。」
「来人，将我的『驴驹拔撅』搬过来。」
萧邡之目光看去，待见一个身穿浅绿官袍的阴翳男子进来，一瞬间浑身寒毛都竖了起来。
因为他知道眼前这人是谁，罗希奭，罗钳。
站在罗钳身后的还有三名紫袍官员，竟是亲自到刑房来观刑。
「不，不，你们没有罪名拿我！」
「萧邡之，你诬陷边镇大将，何人指使？！」
罗希奭还未动手，犹在招呼人搬东西。
萧邡之已有些扛不住，哆哆嗦嗦道：「罗御史，自己人啊，是右相让我做的，真的是右相吩咐……」
「事到如今，还敢狡辩？」
「真的！真的！就是与你一样的御史，持右相手令命我做的……」
「无妨。」罗希奭笑了笑，「一开始都嘴硬，我有的是时日与你慢慢询问。」
「……」
惨叫声响起，连壁上的火把都跟着晃动。
~~
薛白已回到了长寿坊的宅院中。
青岚知道他怕蚊虫，一回来就拿了很多艾草将屋子熏了一遍，因此这一夜他睡得格外香。
似乎做了个梦，梦到他在岸边插了很多鱼桿，第一根拉上来是空的，第二根的鱼鈎上挂着一个不认识的人，惨兮兮的。
拉到第三根，却是钓到了咸宜公主，她哭得十分伤心，说怎样惩罚她都可以，薛白凑近一看，却发现她人身鱼尾，原是一条美人鱼……
真是个奇怪的梦。
「郎君，你做梦了吗？」
薛白睁开眼，只见是青岚正蹲在自己榻边。
四月下旬的天气有些燥热，她的春衫系得不高，显得很是青涩。
「嗯。」
「今日要去老师家吗？」
「反正起晚了，一会到县衙找老师。」
薛白翻了个身，青岚目光看去，觉得他的床榻很舒服的样子。
赖了一会床，等收拾停当，薛白在廊下练功，才隐约听到内院那边有人在敲门。
绕过竹圃，开了门，只见薛十一郎站在那，敲门敲得满头大汗。
「好累，六哥，给院门装个门环吧？」
……
薛宅，前院大堂。
柳湘君、杜五郎正在待客。
来的是王忠嗣的麾下一名近卫士卒，名叫管崇嗣。
「不急，将军没先送拜帖，我冒昧登门，等一会无妨。」
管崇嗣确实愿意等，就是薛崭一直在旁边直勾勾地盯着他看，让他有些不自在。
「管将军，你有多高？」
「莫唤将军，唤我『崇嗣』就好，我崇敬王将军，因此改了这名字，身高七尺二寸。」
「真高啊，将军在战场上杀过敌吗？」
「帐中攒有贼头九颗。」
「哇。」薛崭又问道：「我可以与将军比试一下吗？」
正受不了这多嘴的小孩，薛白来了，管崇嗣连忙起身，恭敬道：「见过薛郎，王将军想邀你一见。」
这态度倒不是冲别的，而是他知道若巨石炮能使河陇军少死一些人，捡回条命的就会是他身边同袍，甚至是他自己。
「我们见过，将军与王将军到过沣谷监，测量了抛石距离，我记得将军大名该是管崇嗣？」
「薛郎竟记得小人，荣幸备至。」管崇嗣惊喜不已。
「走吧。」
「薛郎请。」
杜五郎特意早起了过来，还仔细梳了头，换了新衣衫，是有话与薛白说的，没想到才见面，薛白却被请走了。
他只好跟了上去。
~~
延寿坊，王忠嗣宅。
庭院很大，显得颇空旷，前院竖着箭垛。两个力士只穿着裤兜正在相扑，一群军汉正围在旁边吆喝着看热闹。
管崇嗣一路带着薛白、杜五郎往裏走，穿过布局方正简单的两重院落，直登大堂。
「将军，薛郎来了。」
王忠嗣正站在一个简易的沙盘前，见客来，只是颔首示意，径直说起正事。
「且看看石堡城的地势，你我谈谈巨石炮如何用。」
薛白上前一看，那沙盘是用泥胚做的，比地图更能直观地看出石堡城之险峻。
旁边还摆着一张大舆图，画着周遭地势，舆图上还题着一首诗，「石城门峻谁开闢，更鼓误闻风落石。界天白岭胜金汤，镇压西南天半壁。」
王忠嗣拿起几个小木架摆在沙盘前。
「若不能将两三百斤的巨石抛上石堡城，二三十斤，可否做到？」
这个重量的东西抛上去砸不出威力来，薛白想了想，问道：「将军想用火攻？」
王忠嗣不答，反问道：「你以为如何？」
「我曾在书上看过，秦人修五尺道时，有一种『积薪烧岩』的办法，能让岩石被烧红之后遇冷爆裂。但不知石堡城地势如何？」
薛白之所以造巨石炮，因对宋元历史略有了解，知蒙军攻城正是喜欢用炮车抛火球，以尸油烧裂城墙。
王忠嗣颔首，答道：「名为『石堡城』，自是石城坚固。」
「将军想用何物制火球？」
「脂油，你呢？有何看法？」
薛白沉吟道：「烧岩须烈火久烧，可用石脂水，也叫石漆，我曾在西市见过，用于燃灯、制砚。」
王忠嗣吩咐管崇嗣去买石漆回来。
他则在沙盘上演示，与薛白讲述他需要怎样的炮车。
等到管崇嗣买了石脂回来，薛白闻了闻，一股辛辣味扑鼻。
王忠嗣竟是直接搬了一块石头到院中，倒上石漆，火摺子一点，「轰」地便燃起熊熊大火。
杜五郎吓了一跳，只觉热气扑面，目光看去，黑烟把院子熏得乱糟糟，一片狼藉，场面十分骇人。
「啊这……是自己家……」
王忠嗣像没看到，任火势熊熊，与薛白继续说话。
「此番薛郎出手保了我一遭，我看得懂、也记在心裏。可惜军情紧急，不能久在长安，待拿下石堡城，再寻报答。」
「王将军客气了。」薛白也不与他婉言客气，「能出一份力是我的荣幸，且我也有私心，只盼王将军报功时莫忘了我的请求。」
「好，坦荡。」王忠嗣道：「你若不能中进士，可到我幕下历练，我为你举荐为官。」
「多谢将军，春闱若不能登第，必投奔将军门下。」
王忠嗣久在边镇，说话自在惯了，却也不是全无分寸，笑道：「当然，以薛郎之才，必是能及第的。」
「谢将军吉言。」薛白道：「对了，还有一事，不知可否请将军……」
「但说无妨。」
「将作监主簿萧邡之检举我们私造军器，不论目的如何，并未真伤及我们。听闻他已被下了刑部大狱，他家人却无辜，且他儿子曾与舍妹有婚约……」
「好！」王忠嗣大手一摆，道：「我会保萧家。」
「多谢。」
「不必谢，你气量恢宏、格局宽广，我便小器了不成？朝中有隻斗鸡，近年来动不动就索人全家，我早看不惯。」
于薛白而言，这并非什么了不起的事。
他知会对萧邡之灭口的必是东宫，恰让王忠嗣来保一保无辜，看其人与李亨是否万事都一条心。
……
烈火裹着石头烧得发出了「噼啪」声，王忠嗣亲自提了一桶水站在一旁等着，人也像石头。
直到时间差不多了，他猛将一桶水浇下去，受热的石头突然受凉，「嘭」地一声炸裂开来。
「石漆可用。」王忠嗣道，「石堡城昼热夜寒，此法或可行。」
商议妥当，又请了匠师安帛伯依这办法造军器，薛白方才告辞。
~~
出了王宅，杜五郎才舒一口气，只觉被那股杀伐之气压得憋坏了。
他有些遗憾，没能与王忠嗣说上话，连见礼都不曾。
但想来四镇节度使忙着边关重事，岂有闲心理会自己一个少年郎？他反而愈发感到对方了得。
「大将果然是大将，与这长安城裏的人都不一样。」
「嗯。」
「对了，你也知道我的事了吧？」杜五郎道：「我与三娘……那个……」
薛白道：「看三娘的心意，若她肯嫁你，待你春闱授官之后议亲便是。」
「真的？！」
「我说了不算，问你阿爷，问柳娘。」
「哎，你怎么一直唤你阿娘叫『柳娘』，多生分啊。」杜五郎道：「我还得每次替你哄她，免得她积闷在心裏。」
薛白懒得与杜五郎说。
如今他的才望已在渐渐积累，连李林甫都不敢轻易再构陷他，那等到及第授官、人脉铺开……总之有了足够的实力，他或有可能去当薛平昭，谋求河东郡公的爵位。
真假他根本不在乎，反正不可能真把谁当成亲爹亲娘去孝敬。重要的是，能否接得住这个身份。
眼下还差很多，但已有了想法。
~~
出了延寿坊，已是下午。
两人驱马回了长寿坊薛宅，恰见一辆奢华马车停在门口，却是虢国夫人要见薛白。
薛白早有预料，这次则将青岚也带上。
……
「这是你的贴身婢女？」杨玉瑶喜欢美人，一见青岚便仔细打量了一会，讶道：「还未开脸？」
「是。」
青岚听了，恨不能把脸埋到衣领里去，杨玉瑶愈觉好笑，向薛白道：「你不碰她，可别说是为了我。」
「为了专心学业。」薛白道：「她是皇甫德仪娘家的孙女，因此有人指我与她是李瑛余孽，相互勾结。」
「是是是，一心仕途，真了不起。」杨玉瑶掩嘴而笑，啐道：「你这妖怪，又想利用我。」
「不是利用，我想给她谋个功劳，好赎籍入良，此事已拜託了王忠嗣，担心往后有人又以此作文章，先与你说一声罢了。」
「这小婢子，三生有幸遇到这样的主家……明珠，你带她去玩，吃些糕点，裁几件新衣衫。」
「是。」
待婢女们退下，杨玉瑶拈起一颗樱桃，轻轻一丢，丢在薛白脖子上，啐道：「许多日不来，原是攀上了玉真公主，往后用不到我了。」
「想知我为何如此？」
「过来说。」杨玉瑶抬脚勾了勾薛白。
「咸宜公主指我是薛銹之外室子，我亦不知真假，可万一再遭构害，必死无疑，多备些自保的手段……」
「别怕，姐姐护着你。」
杨玉瑶听罢，俯首从薛白脖子上咬走她方才丢过来的樱桃，秋波一扫，媚态横生。
「想降妖了。」
「降得住吗？」
薛白有了动作，逼迫着杨玉瑶，眼中有些取笑她不够厉害的神情。
她不甘示弱，轻哼了一声。
「我有紧箍咒，紧紧箍住你这隻大妖……」
(本章完)